再設計：カワサキ ZZR1400 2012年モデル

2008年の登場以来、モデルチェンジがなかったこの車両は、市場に登場した当時、193 PSと15.7 kgmのトルクという圧倒的な数値を発表していました。どこまでも、非常に高速で走り続けることができるバイクとして、まさに驚異的なものでした。

新型では、多くの変更点が導入されており、その重要性も高く、単なるアップデートではなく、本当の意味での刷新と言えるでしょう。

カワサキの言葉を借りれば、世界で最も加速性能の高い量産型オートバイであるとのことです。エンジンは、従来モデルからの改良の重要なポイントの一つであり、トルクと出力の向上によって、疑いようのない性能向上を実現しています。そのために排気量も拡大されていることも付け加えておきましょう。

エンジンのストロークは4mm延長され、排気量1,411ccを実現しています。したがって、ボア×ストロークは84 x 65 mmとなります。全回転域でのトルクを高めるために多くの努力が払われ、低中速域でのパワーも改善されています。

このような強大なパワーを扱いやすくするために、複数のエンジン特性設定が導入されました。現在発表されるどのバイクにとっても不可欠なものとなっています。ABSとともに「トレンド」になりつつありますが、それは当然で必要なことなのです。

エンジンの出力モードは2種類あり、フルパワー（説明は不要でしょう）とローパワーがあります。これは当然、ライダーの好みや道路状況に応じて選択されます。ローモードでは、エンジン出力が最大70%まで制限され、よりスムーズなスロットルレスポンスが得られます。

このスムーズさは、一部、容易に調整できる新しいアンチホッピング機構付きクラッチによってももたらされています。これにより、リアホイールが跳ねることなくシフトダウンが可能となり、大きなトルクを持つバイクでは非常に重要な機能です。

パワーモードに加え、KTRC（カワサキ・トラクション・コントロール）も搭載されており、3つのモードがあります。最初の2つのモードは加速を優先し、3つ目のモードは滑りやすい路面での走行を想定しています。このモードでは、スリップを防ぐために介入が強くなります。ちなみに、システム全体をオフにすることも可能で、トラクションコントロールを自分の手でコントロールすることもできます。

さて、このようなエンジンのパワーを路面に伝えるためには、そのレベルに見合ったシャシー、サスペンション、スイングアームが必要です。

前モデルとよく似たアルミモノコックシャシーは、新しいエンジンの負荷に耐えられるよう剛性の向上が必要でした。

スポーツサスペンション§h36⁠は、前後ともにより強度の高いスプリングを採用し、よりしっかりとしたスポーティな感覚を目指しています。

スイングアームは長さと剛性が増し、より安定したバイクとなっていますが、そのぶん若干の俊敏性が犠牲になっています。これは、シャシーをやや細くすることで補われています。

得られた加速性能の向上の要因として、すでに述べたように、

より短いギア比を選択することで、より大きなスプロケットを採用し、大きな動力伝達を実現しています。

しかし、速度とパワーを目的としたバイクにおいては、空力性能 を無視することはできません。デザイン、効率、冷却性能といったさまざまな理由があります。新デザインと追加の冷却ファンにより放熱性が向上し、さらに風洞実験によって空力的な負荷を低減するよう設計されています。

その他の細部の新要素として、ヘッドライトは前方がより攻撃的なデザインとなり、リアにはLEDが採用されています。シートはガンファイター様式の全く新しいデザイン、タンクは側面が彫刻的に成形され、低速時にライダーがハンドルを動かしやすいスペースが増えています。計器類はブラックのダイヤルを持つタコメーターとスピードメーターを備えたアナログデザインで、ハンドルから操作できる多機能LCDスクリーンも搭載しています。新しいホイールはY字形で非常に軽量で、前述のように重量を減らし、加速性能を高めることに貢献しており、この部分では1.39kgの軽量化が実現されています。また、前席シートの下に隠れる格納式フックも取り付けられています。

出典 | カワサキ

写真 | カワサキ、masmoto