チーム・レプソルHonda、日本で好成績

レプソルHondaチームのライダー、ダニ・ペドロサは本日、最高峰クラスでの新たな勝利を自身の記録に加えました。これはスペインのモトバイクレースの歴史上400勝目であり、今シーズンでは3勝目です。混乱したレースで、チームメイトのストーナーとドヴィツィオーゾは、先頭を走っていたにもかかわらず優勝争いから脱落しました。前者はブレーキのトラブルにより、後者はスタートでわずかにフライングしたため「ライドスルー」ペナルティを受けたためです。それにもかかわらず、ストーナーは表彰台の3位に入り、ドヴィツィオーゾは5位でした。

ダニ・ペドロサと日本との関係が非常に特別なものであることは間違いありません。ここで彼は125ccと250ccの両クラスで勝利を収めており、昨年も同じサーキットで負傷し、MotoGPのタイトル争いから完全に離脱することになりました。今日、26歳の誕生日を迎えてから3日後、彼は最高峰クラスでの勝利を自らに贈りました。4番手からの好スタートを切り、最初のコーナーではケーシー・ストーナーの後輪に付けて2番手につけ、アンドレア・ドヴィツィオーゾの前に出ました。オーストラリア人はすぐに差を広げ、2周目からは非常にハイペースで走りました。この周でドヴィツィオーゾがペドロサを抜きました。

しかし、4周目に状況は急速に変わりました。ケーシー・ストーナーのマシンの前輪が激しく振動し、一時的にブレーキが効かなくなり、直進してコースアウトを余儀なくされました。コースに復帰する際に7位まで順位を落とし、ドヴィツィオーゾがトップに立ちました。しかし、そのリードは1周しか続かず、次の周にスタートでのフライングの罰則を消化するためピットレーンを通過しなければなりませんでした。

その時点から、ペドロサは新たな勝利への道が開けました。2004年以来、自らのサーキットでHondaのライダーが勝利するのは初めてのことです。レプソルHondaチームのスペイン人ライダーは、ジョルジュ・ロレンソからの当初のプレッシャーに耐え、その後ペースを上げ、11周目にレースファステストラップを記録し、ロレンソに7秒以上、ストーナーに18秒の差をつけて勝利を確実にしました。

ポイントランキングのリーダーは4つ順位を上げ、再び表彰台に登り、総合順位で40ポイントのリードを保ったまま、非常に重要な16ポイントを獲得しました。レプソルHondaチームのチームメイト、アンドレア・ドヴィツィオーゾは、スタートでのフライングの罰則を消化した後、10位でコースに戻り、エドワーズ、青山、エリアスを抜いて挽回を始めました。ボウティスタの転倒の恩恵も受け、最終ラップではマルコ・シモンチェリと4位を争いましたが、結局5位に甘んじることになりました。

ダニ・ペドロサのコメント：

この勝利に本当に大喜びしています！チームは素晴らしい仕事をしてくれました。HRCにとっても、レプソルHondaチームにとってMotegiでの初勝利ですし、私自身にとっても、125ccと250ccで勝った後、MotoGPでこのサーキットでの初勝利です。

レースは最初は奇妙な展開でした。ストーナーとドヴィツィオーゾは最初の2周で非常に速く、お互いに争っていました。しかしその後、ケーシーがトラブルに見舞われ、アンドレアはスタートでのフライングのためピットレーンを通過しなければなりませんでした。私は先頭に一人残され、ロレンソがすぐ後ろにいたので、全力で集中し、毎周ペースを上げて逃げ切ることに専念しました。

このサーキットでは良い結果も悪い結果もあり、大きな怪我も経験してきたので、昨年の出来事の後にここに戻ってきてMotoGPで勝てたことは素晴らしいことです。

アンドレア・ドヴィツィオーゾのコメント：

信じられません。レースキャリアで一度もフライングをしたことがなかったのに、今日、優勝を争えたはずのレースでそれが起きてしまいました！理由はわかりませんが、グリーンランプの前にバイクが少し動いてしまい、すぐに気づいてペナルティを受け入れました。

最初の数周はとても快適に走れ、強く攻めました。私が前で唯一ソフトタイヤを履いていたことがわかっていたからです。その選択は正しかったと思いますし、ケーシー［ストーナー］に追いついていました。その後、彼がコースアウトしてしまい、私がレースのトップに立ちましたが、残念ながらそれは長く続きませんでした。コースに戻ってからも全力で走りましたが、優勝を争っているときとは同じではありません。

最後の5周でリアタイヤが大きく落ち、コーナーでもう速く走れなくなりました。その間にシモンチェリが追い上げてきて、私に追いつきました。ポジションを守るためにできることはすべてしましたが、できませんでした。

失望しています。今日は優勝を争えたはずだと確信しています。ダニ［ペドロサ］が私から奪ったタイム差は、ライドスルーで失ったタイムとほぼ同じです。チームには申し訳なく思っています。素晴らしい仕事をし、競争力のあるレースができました。チャンピオンシップでの私の位置を考えても残念です。とはいえ、フィリップアイランドには意欲を持って向かいます。速く走れることを証明できたからです。

ケーシー・ストーナーのコメント：

週末全体が私たちにとって非常に良く、レーススタートも含めて、すべてが正常で、強く攻めて少しリードを奪うことができました。アンドレア［ドヴィツィオーゾ］はソフトタイヤで非常に良い走りをしていましたし、私たちのタイヤはレース終盤まで持つことを知っていたので、その時点でのペースは私にとって快適でした。

バンプに乗り上げて激しい振動を受け、ハンドルをほとんど保持できず、バイクに乗り続けられたのは運が良かったです。幸いにも砂利を走って壁に衝突するのは避けられましたが、そこでほぼレースが終わってしまいました。

残念です。今日は勝てるマシンを持っていたのですが、結局、他のライダーのトラブルのおかげで挽回して表彰台に上がれたことに満足すべきなのでしょう。

フィリップアイランドに行き、そこで何ができるか見るのが楽しみです。チャンピオンシップのリードを守らなければなりませんが、レースにも勝ちたいです。それが今日失望している理由です。

出典 | レプソル・メディア・サービス