L'équipe Repsol Honda réalise de bons résultats au Japon

Le pilote de l’équipe Repsol Honda, Dani Pedrosa, a ajouté aujourd’hui une nouvelle victoire dans la catégorie reine à son palmarès, la 400e de l’histoire du motocyclisme espagnol, et la troisième de cette saison. Cela s’est passé lors d’une course folle, au cours de laquelle ses coéquipiers, Stoner et Dovizioso, ont été écartés de la lutte pour la victoire — alors qu’ils menaient la course —, le premier à cause d’un problème de freins et le second à cause d’un ‘ride through’ après un léger faux départ. Malgré cela, Stoner a terminé sur le podium — troisième — et Dovizioso a pris la cinquième place.

Il ne fait aucun doute que la relation de Dani Pedrosa avec le Japon est très spéciale. Il y a remporté des courses aussi bien en 125 cm³ qu’en 250 cm³, et c’est sur ce même circuit qu’il a subi l’année dernière une blessure qui l’a définitivement écarté de la lutte pour le titre en MotoGP. Aujourd’hui, trois jours après avoir fêté ses 26 ans, il s’est offert la victoire dans la catégorie reine après un bon départ depuis la quatrième position, qui l’a placé deuxième dans le premier virage, dans la roue de Casey Stoner et devant Andrea Dovizioso. L’Australien n’a pas tardé à creuser un écart, en imposant un rythme très élevé dès le deuxième tour, tour au cours duquel Dovizioso a dépassé Pedrosa.

Toutefois, la situation a rapidement changé lorsque, au quatrième tour, une forte secousse du train avant de la Honda de Casey Stoner l’a momentanément privé de freins, le contraignant à sortir tout droit. En manœuvrant pour revenir sur l’asphalte, il est tombé à la septième place, laissant Dovizioso en tête. Une position de leader qui n’a duré qu’un tour, car au tour suivant il a dû passer par la voie des stands pour purger une sanction infligée pour un départ anticipé.

À partir de ce moment, Pedrosa a eu la voie libre pour s’assurer une nouvelle victoire, la première d’un pilote Honda sur le circuit qui lui appartient depuis 2004. L’Espagnol de l’équipe Repsol Honda a résisté à la pression initiale de Jorge Lorenzo, pour ensuite accélérer, réaliser le meilleur tour en course au onzième virage et assurer la victoire avec plus de sept secondes d’avance sur Lorenzo et 18 sur Stoner.

Le leader du championnat a remonté quatre places pour retrouver le podium et ajouter 16 points très importants au classement général, où il mène avec 40 points d’avance. Son coéquipier chez Repsol Honda Team, Andrea Dovizioso, est revenu en piste en dixième position après avoir purgé sa sanction pour départ anticipé, et a commencé à regagner du terrain, dépassant Edwards, Aoyama et Elías. Profitant de la chute de Bautista, il a fini par lutter dans les derniers tours avec Marco Simoncelli pour la quatrième place, mais a finalement dû se contenter de la cinquième.

Déclarations de Dani Pedrosa :

Je suis super content de cette victoire ! Pour l’équipe, qui a fait un excellent travail, pour HRC, parce que c’est la première victoire de l’équipe Repsol Honda à Motegi, et pour moi, parce que c’est la première fois que je réussis à gagner en MotoGP sur ce circuit, après l’avoir fait en 125 cm³ et en 250 cm³.

La course a été étrange au début ; Stoner et Dovizioso roulaient très fort lors des deux premiers tours et ont commencé à se battre. Puis Casey a eu un problème et Andrea a dû passer par la voie des stands après avoir pris un faux départ. Je me suis retrouvé seul devant, avec Lorenzo tout proche, et je me suis concentré au maximum, en augmentant le rythme à chaque tour pour m’échapper.

Je suis très content parce que sur ce circuit j’ai connu de bons et de mauvais résultats, ainsi que des blessures graves, donc revenir ici après ce qui s’est passé l’année dernière et gagner en MotoGP est fantastique.

Déclarations d’Andrea Dovizioso :

Je n’arrive pas à y croire. Je n’avais jamais pris de faux départ de ma carrière, et c’est arrivé aujourd’hui, lors d’une course où je pouvais lutter pour la victoire ! Je ne sais pas pourquoi, la moto a bougé un peu avant le feu vert, mais je m’en suis aperçu tout de suite et j’ai accepté la sanction.

Lors des premiers tours, je me suis senti très à l’aise et j’ai attaqué fort, car je savais que j’étais le seul pilote devant à avoir des pneus tendres. Je pense que c’était le bon choix et je rattrapais Casey [Stoner]. Ensuite, il est sorti de piste et je me suis retrouvé en tête de la course, mais malheureusement cela n’a pas duré longtemps. Quand je suis revenu en piste, j’ai de nouveau donné le maximum, mais ce n’est pas la même chose que lorsque tu luttes pour la victoire.

Dans les cinq derniers tours, le pneu arrière a beaucoup perdu en performance et je n’ai plus pu rouler vite en virage. Pendant ce temps, Simoncelli revenait et m’a rejoint. J’ai tout fait pour conserver ma position, mais je n’y suis pas parvenu.

Je suis déçu parce que je suis certain qu’aujourd’hui j’aurais pu lutter pour la victoire ; le temps que Dani [Pedrosa] m’a pris est similaire à celui que j’ai perdu avec le ‘ride through’. Je suis désolé pour l’équipe, nous avons fait un excellent travail et nous avons été compétitifs. C’est aussi dommage pour ma position au championnat. Quoi qu’il en soit, nous irons à Phillip Island avec envie, parce que nous avons montré que nous pouvions rouler vite.

Déclarations de Casey Stoner :

Tout le week-end s’est très bien passé pour nous, y compris le départ de la course ; tout était en place et j’ai pu attaquer fort et prendre une certaine avance. Andrea [Dovizioso] pilotait très bien avec les pneus tendres, et nous savions que les nôtres tiendraient bien jusqu’à la fin de la course, donc le rythme que nous avions à ce moment-là me convenait parfaitement.

Je suis sorti de piste parce que j’ai subi une forte secousse en heurtant un nid-de-poule, et j’ai eu du mal à tenir le guidon ; j’ai eu de la chance de rester sur la moto. Heureusement, j’ai pu éviter le mur en roulant sur le gravier, mais c’est pratiquement là que ma course s’est terminée.

C’est décevant, parce que nous avions la moto pour gagner aujourd’hui, mais au final je suppose que je dois être content d’avoir pu remonter et monter sur le podium grâce aux problèmes des autres pilotes.

J’ai hâte d’arriver à Phillip Island et de voir ce que nous pouvons y faire. Je dois protéger ma position de leader au championnat, mais je veux aussi gagner des courses, et c’est pour cela que je suis déçu aujourd’hui.

Source | Repsol Media Service