Le pilote Valentino Rossi raccroche sa combinaison et la légende du 46 commence

Ce dimanche dernier sur le circuit de Valence, lors de la dernière course du championnat du monde MotoGP de la saison 2021, nous vivions l’un des moments les plus importants, le retrait de Valentino Rossi de la compétition.

L’Italien met fin à sa carrière de pilote après 25 ans de parcours en championnat du monde, et tire sa révérence avec neuf titres mondiaux, étant le seul à avoir remporté des titres en 125cc, 250cc, 500cc et MotoGP.

Les débuts de Rossi remontent à 1996, sur le circuit de Sepang, dans la catégorie 125cc, à seulement 16 ans. Il终 obtint une 13e place lors de sa première course, un bon résultat pour ses débuts en championnat du monde. Il décrocha son premier podium au Grand Prix d’Autriche et sa première victoire lors du Grand Prix de la République tchèque la même année. Mais c’est en 1997 que nous l’avons vu devenir le grand favori, remportant le titre 125cc avec 11 victoires en 15 courses.

Vint ensuite le moment du passage en 250cc en 1998, où il remporta sa première victoire à Assen. Il termina la saison avec quatre succès, véritable révélation de l’année, sans toutefois parvenir à décrocher la couronne de la catégorie. Mais l’année suivante, en 1999, il prit sa revanche et remporta le titre avec un total de 9 victoires.

Fort de ces résultats, Rossi franchit le cap de la catégorie reine, alors appelée 500cc, décrochant son premier podium à Jerez et sa première victoire à Donington Park, une année 2000 d’apprentissage sans conteste. L’année suivante, en 2001, débuta le règne de Rossi dans la grosse cylindrée, et il remporta son premier titre mondial en 500cc cette même année.

L’année suivante, l’ère MotoGP commença, Rossi étant à nouveau le meilleur en 2002 et 2003, ce qui marqua aussi, cette année-là, ses adieux à son cher Honda pour entamer un nouveau défi en 2004 : piloter la Yamaha, avec laquelle il resta le roi de la catégorie en 2004 et 2005. Il redevint champion en 2008 et 2009 avec Yamaha, après deux années blanches, et la passion du 46 revint.

Après l’époque Yamaha, il opta pour une machine italienne avec un pilote italien, Ducati, une période difficile et compliquée au cours de laquelle il obtint trois podiums en deux saisons très ardues, avant de finalement revenir chez Yamaha en 2013 et de décrocher la victoire sur le tracé d’Assen après trois ans sans succès.

Les saisons suivantes furent positives, avec des succès, des victoires et des podiums, jusqu’à ce qu’en 2017 arrive l’un des moments les plus difficiles de sa carrière sportive : la fracture de la jambe avant le Grand Prix de Saint-Marin, qui le laissa très éprouvé. Les saisons passèrent avec des victoires mais sans nouveaux titres ; la dernière fois que nous avons vu l’Italien sur le podium fut en 2020, avec une troisième place sur le circuit de Jerez.

Et en 2021 vint le moment de changer d’air, en vivant ses dernières courses avec l’équipe Petronas Yamaha, lors d’épreuves complexes, mais en se battant comme toujours à chaque virage et sur chaque circuit.

Valentino Rossi a décidé en cette année 2021 de raccrocher sa combinaison, mais le 46 n’abandonnera jamais les motos, et il restera assurément lié d’une manière ou d’une autre au sport, car Vale aime la moto, comme le disait notre cher Ángel Nieto.

Nous ne pouvons que dire : Grazie Vale.