Casey Stoner domine la deuxième journée d’essais MotoGP à Sepang

La deuxième journée d’entraînements officiels du Championnat du monde MotoGP sur le circuit de Sepang a désigné comme pilote le plus rapide Casey Stoner, l’Australien qui n’avait pas pu sortir en piste la veille à cause de fortes douleurs au dos, est revenu à l’action en démontrant qu’il reste le champion du monde de la catégorie, et il a marqué son territoire avec un temps de 2:00.895, un très bon chrono pour sa première journée d’essais avec la Honda RC213V en terre malaisienne. Avec ce temps, le n°1 se rapproche de la pole position établie par Rossi en 2006, qui était de 2:00.605, également avec une 1000cc.

Derrière l’Australien s’est placé un surprenant Ben Spies, qui n’est qu’à 0.157s de l’homme de Honda, montrant clairement que la Yamaha M1 1000cc a connu une évolution importante et tournée vers l’avenir ; sans aucun doute, les techniciens et mécaniciens ont beaucoup travaillé au Japon et ont obtenu une machine capable de faire de l’ombre à la toute-puissante Honda.

Plus loin derrière Spies, on trouve son coéquipier, dominateur de la première journée d’entraînements sur la piste de Sepang, Jorge Lorenzo, troisième lors de ce deuxième contact, à seulement 0.173s du leader du jour ; les trois premiers pilotes sont donc très proches, en moins de 2 dixièmes on trouve les trois meilleurs de cette journée.

Pour clore le top 5 de ce second test à Sepang, on trouve Dani Pedrosa, quatrième à plus de 6 dixièmes de son coéquipier, mais en améliorant son résultat de la veille ; petit à petit, pas à pas, il progresse et se montre de plus en plus fort avec la RC213V. Quant à la cinquième place, elle revient à Cal Crutchlow, qui se trouve à près de sept dixièmes et clôt la domination de Yamaha-Honda lors de cette deuxième journée.

La grande surprise de la journée a été le temps réalisé par Héctor Barberá, qu’on le veuille ou non, et quelle que soit la moto qu’il suivait : pour l’instant, Barby est le meilleur pilote Ducati dans les chronos de ces essais, à 0.893s du premier, et devant Rossi de 0.098s, à la septième place. On a critiqué le fait que le n°8 ait réalisé ce temps dans le sillage de la GP12 de Rossi, mais c’est déjà un mérite de pouvoir suivre et montrer un bon rythme face à une GPZero, l’une des nouvelles machines ; d’autre part, d’après ce que nous avons appris, il n’a été suivi que par une demi-tour.

Pour Álvaro Bautista , ce fut à nouveau une bonne journée d’adaptation : le pilote de Gresini a terminé 9e juste derrière Rossi, avec un temps qui dépassait d’une seconde celui de Stoner, mais avec de meilleures sensations et davantage de motivation ; le n°19 est donc à pleine puissance et ne cesse de travailler. Pour clore le top 10, on trouve Nicky Hayden, le n°69 a roulé le matin, mais il a ensuite commencé à ressentir davantage de douleur dans la zone blessée pendant les entraînements d’hiver ; il a donc décidé de descendre de la moto et de céder le travail avec la GP12 à Battaini, pour voir comment se sentira demain l’Américain de Ducati.

Les autres pilotes sont 11e Stefan Bradl, à plus de 1,5s de Stoner, suivi de Karel Abraham 12e à plus de 1,7s, tandis que les pilotes d’essai Nakasuga et Battaini se sont classés 13e et 14e, tous deux à plus de 2 secondes du leader du jour.

Concernant les CRT, le meilleur a de nouveau été Colin Edwards avec un temps de 2:05.603, à 4,7s de Casey Stoner, et depuis la 15e position, tandis que Iván Silva s’est classé 16e, à 9,4 secondes de Jordi Torres, lui-même à plus de 10 secondes du leader de la journée. De son côté, Pietri a été 18e et se trouve à près de 12 secondes à Sepang.

Beaucoup de travail pour les CRT s’ils veulent améliorer ces chronos, car pour l’instant ils sont loin, même si la Suter d’Edwards maintient l’écart habituel de 4 à 5 secondes avec les machines officielles ; nous verrons ce qu’ils peuvent faire demain lors de la dernière journée d’essais sur la piste malaisienne.

Classement des temps, deuxième journée à Sepang, MotoGP