Stoner domine lors des essais libres 1 à Phillip Island

Le pilote australien est déterminé à remporter le championnat du monde, ou du moins à tout faire pour y parvenir, lors de sa course à domicile sur le circuit de Phillip Island : il a là une grande occasion d’y arriver.

Une fois de plus, Stoner a signé son meilleur temps après n’avoir bouclé que très peu de tours, exactement trois en comptant le tour de lancement. Son temps est de 1:30.475, un temps exceptionnel pour une première séance d’entraînement. Il a été le plus rapide dans tous les secteurs ; seul Lorenzo a égalé son temps dans le troisième, avec 17.365.

Après avoir signé ce temps, Stoner est tombé au tour suivant : son train avant s’est dérobé dans le virage le plus lent du circuit. La chute a été très légère et il est remonté aussitôt sur sa moto pour la ramener au stand.

Jorge a terminé deuxième : lors de son dernier tour, il se rapprochait fortement du pilote australien. Dans le premier secteur, ils n’étaient séparés que de 9 millièmes, 44 dans le deuxième, et il a tenu dans le troisième, mais dans le dernier il a reculé jusqu’à 269 millièmes. Le fait est qu’il a réussi à améliorer son temps à chacune de ses sorties, alors que Stoner, lui, n’y est pas parvenu, ce qui l’a rendu très contrarié.

Marco Simoncelli a pris la troisième place : son temps accuse un retard de 476 millièmes sur celui de Stoner. Le pilote italien a lui aussi connu une chute quelques tours après le début de la séance. Simoncelli fait partie de ces pilotes qui poussent très fort dès le départ, ce qui leur coûte parfois cher.

En quatrième position, la surprise est Colin Edwards, qui a devancé avec la Yamaha satellite du Tech3 le coéquipier de Lorenzo, Ben Spies. Il est à une seconde de Stoner ; nous verrons s’il conservera cette place lors des prochaines séances.

Dani Pedrosa a terminé sixième. Pour l’instant il fait peu de bruit, mais c’est toujours ainsi avec lui : il fait son travail petit à petit et finit par être là.

La position de Valentino Rossi (12e) est surprenante : avec la Ducati à châssis double poutre, il se retrouve derrière Hayden (7e), Capirossi (10e) et Randy De Puniet (11e), tous sur des Ducati dotées de châssis en carbone, et les deux derniers sur des motos satellites. Il est évident qu’on ne peut pas mettre au point une moto en deux jours, et le premier châssis ne va pas fonctionner non plus, mais on veut voir Valentino là où son talent devrait le placer.

Alvaro Bautista, avec un temps de 1:32.393, a reculé jusqu’à la treizième place. Ils cherchent sûrement un réglage, et ils sont moins avancés que sur d’autres circuits.

Pour clore la liste des Espagnols en MotoGP, il faut descendre jusqu’à la seizième place, occupée par Toni Elías, sur la moto du LCR Honda. Que dire d’autre sur Toni ? Les complications persistent, et rien ne laisse penser que ce sera son Grand Prix : il est à 3,166 secondes du leader.