Tom Sykes、QP2スーパーバイク・オーストラリアで最速

土曜日、スーパーバイク世界選手権はフィリップアイランド・サーキットで本格的に動き出した。今季初のスーパーポールが行われる時が来たが、その前にグリッドの上位ポジションを争う2回目の予選セッションが行われた。覚えておいてほしいが、スーパーポールの3つのラウンドで戦えるのは16名のライダーだけだ。

2回目の予選で最速となったのは、トム・サイクスだった。カワサキのライダーは絶好調で、QP2では再びトップに立った。タイムは1分31秒323。練習走行のほぼ全体を支配しており、先週この同じコースで行われたプライベートテストの時点から好調を維持している66番には要注意だ。

サイクスの後ろには、スーパーバイク世界選手権の大物2人が続いた。元チャンピオンのマックス・ビアッジが2番手、現チャンピオンのカルロス・チェッカが3番手。イタリア人のビアッジは1分31秒477を記録し、サイクスに0.154秒差。7番のチェッカは1分31秒621で、QP2のトップから0.298秒差だった。

トップ5には、ヤクブ・スムルツとシルヴァン・ギントーリが入った。その後にレオン・キャミエが6位、カネパが7位、レアが8位、ベルガーが9位、ファブリツィオが10位と続いた。ミケーレ・ファブリツィオ以外は全員1分31秒台だった。好タイムが並び、何人ものライダーが存在感を示したが、サイクスが一歩先んじている。

ただ、今日最も驚かされたのはユージン・ラバティとレオン・ハスラムだ。ライダーの世界は別次元だとはいつも言っているが、彼らは本当に別の種類の人間だ。二人ともほぼ手術直後だというのに、QP2に全力で挑んだ。ラバティは11番手、ハスラムは12番手となり、フィリップアイランドのスーパーポールに進出する。ライダーは別の惑星の住人だ。

他のスペイン勢にとっては、もう少し厳しい一日だった。チェッカが3位に入った以外に、ジョアン・ラスコルスが16番手からギリギリでスーパーポールの争いに食い込んだ。一方、ダビド・サロムは今週の公式練習で負った怪我の影響が残っており、うまく走れず19位に終わった。

転倒についても触れておこう。ジョナサン・レアが10コーナーで、チャズ・デイビスが2コーナーで転倒し、カネパとスムルツはコースオフした。最も深刻だったのはデイビスで、左手首を骨折したようだ。明日のSBKレースには出場できない。

スーパーポールに進めなかったライダーは、青山17位、スターリング18位、サロム19位、バドヴィーニ20位、ザネッティ21位、ブルックス22位、アイチソン23位、デ・ロサ24位、ジョンソン25位だ。

以下がSBK QP2オーストラリアのタイムだ。