Stoner imparable, Pedrosa qui progresse et Dovi prêt à se battre en MotoGP Indy

Les pilotes du Repsol Honda MotoGP ont réalisé de bons essais libres officiels sur le circuit d’Indianapolis, notamment Casey Stoner qui s’est montré intouchable et a signé un temps imbattable pour le reste des participants, tandis que Dani Pedrosa a terminé quatrième et Andrea Dovizioso cinquième.

Le Grand Prix d’Indianapolis a vu renaître la meilleure version de Casey Stoner, qui, en imprimant un rythme plus soutenu que celui de n’importe quel rival, a décroché aujourd’hui sa septième « pole position » sur les douze disputées.

Dani Pedrosa partira de la deuxième ligne, auteur du quatrième meilleur temps, et aura à ses côtés le troisième membre du Repsol Honda Team, Andrea Dovizioso, qui a signé le cinquième meilleur temps.

Stoner avait déjà donné le ton lors de la troisième séance d’essais libres, prenant une fois de plus l’initiative dès le début. À tel point que lorsque Ben Spies est descendu sous la barre de la minute 40 secondes en milieu de séance, l’Australien du Repsol Honda Team a immédiatement remis la pression au chronomètre, s’arrêtant sur 1.39.538, qui s’est finalement révélé être le meilleur temps. Aux côtés de Stoner et Spies, l’autre pilote à avoir réussi à rouler sous la minute 40 secondes est Dani Pedrosa, troisième, qui a terminé deux places devant Andrea Dovizioso, cinquième.

S’adaptant tour après tour à la piste particulière d’Indianapolis, Casey Stoner a progressivement amélioré ses chronos lors de la séance chronométrée, affichant un rythme nettement supérieur à celui de ses rivaux. Le pilote Repsol a été capable de rouler avec régularité non seulement en 1 minute 39 secondes, mais aussi en 1 minute 38 secondes, un temps qu’il a établi à quatre reprises et qu’aucun autre pilote n’a pu égaler. L’Australien a arrêté le chrono sur un définitif 1’38.850, plus de demi-seconde plus rapide que le deuxième classé, Ben Spies.

En deuxième ligne partiront Dani Pedrosa et Andrea Dovizioso, respectivement depuis les quatrième et cinquième positions. L’Espagnol a rapidement réussi à rouler en 1 minute 39 secondes et, cherchant à améliorer sa mise au point pour demain, n’a pas réussi à baisser son temps par rapport à la séance d’essais libres.

Andrea Dovizioso a de nouveau terminé régulièrement parmi les cinq premiers, continuant de progresser et signant finalement un temps de 1 minute 40 secondes et 24 millièmes, qui lui permettra de partir demain du milieu de la deuxième ligne de la grille.

Voici les déclarations de Dani Pedrosa :

Nous avons eu quelques problèmes avec le pneu avant, je ne me suis pas senti très à l’aise avec lui et nous n’avons pas pu le résoudre pendant l’entraînement. Je n’ai pas roulé super vite et j’ai raté la première ligne de la grille, mais je ne suis pas inquiet pour la quatrième position.

Nous aimerions être plus proches de Casey [Stoner] et Ben [Spies] — ils vont très vite et sont réguliers —, mais j’espère que nous trouverons quelque chose de plus demain matin lors du warm-up qui nous aidera à lutter pour le podium. La course sera difficile car il fait énormément chaud, et les pneus seront aussi un défi, mais j’espère faire mieux demain.

Déclarations d’Andrea Dovizioso :

Partir de la deuxième ligne n’est pas mal. Il sera important de bien démarrer et de piloter avec régularité, en sachant ménager les pneus pour les 28 tours. Nous avons beaucoup plus d’adhérence à l’arrière qu’à l’avant, ce qui fait chauffer le pneu avant.

C’est notre problème et il faut continuer à travailler pour le résoudre. Pendant les qualifications, la température de l’asphalte était de 51 degrés, et cela met beaucoup à rude épreuve les pneus. Je pense avoir un bon rythme de course, même si l’écart avec Casey [Stoner] est plus important que je ne le souhaiterais.

Je pense pouvoir me battre avec Dani [Pedrosa] et Lorenzo pour une place sur le podium, c’est notre objectif et c’est pourquoi nous continuerons à travailler pour améliorer la moto en vue de la course.

Déclarations de Casey Stoner :

Je suis très content de cette pole à Indy, l’équipe a réalisé un travail fantastique dans des conditions très difficiles tout au long du week-end. Mais la course est demain et nous devons continuer à travailler jusqu’au dernier moment pour trouver le bon réglage.

Évidemment, sans les nids-de-poule qui existaient les années précédentes, le circuit est en meilleur état, mais les variations d’adhérence posent problème, tout le monde souffre beaucoup avec le train avant et cela ne donne pas beaucoup de confiance. Quand on passe dans ces zones, on a l’impression que la moto nous échappe des mains.

Nous n’avons pas fait beaucoup de changements depuis le premier entraînement, seulement de petits ajustements pour que le pneu avant travaille mieux avec si peu d’adhérence, mais il se détruit.

En ce qui concerne la distance de course, nous sommes plutôt bien ; nous avons fait plus des 28 tours que nous effectuerons demain avec le pneu tendre et la moto a une bonne stabilité. Il faut attendre de voir quelles conditions nous rencontrerons demain et prendre une décision.