Interviews Red Bull X-Fighters Madrid : Melero, Sherwood et Villegas

Dans cette deuxième partie de la série d’interviews, nous avons le grand Maikel Melero, un pilote qui vise de plus en plus haut et qui, dans très, très peu de temps, deviendra quelqu’un de très important à l’échelle mondiale. Levi et Villegas représentent le présent du championnat, qui arrive très vivant à Madrid, une étape qui revêt une importance particulière après l’annulation de Istanbul à cause du vent.

Ces interviews nous aident à mieux comprendre comment un rider perçoit l’épreuve espagnole, et nous permettent aussi de savoir quelles sont leurs figures préférées et comment ils voient le futur du championnat.

Personnellement, j’ai été ravi de Maikel et de Javier. Tous deux nous facilitent un peu la tâche en nous répondant dans notre propre langue, mais plus encore que cela, c’est leur caractère amusant et leur façon de raconter les choses avec une sincérité profonde qui m’ont marqué.

Maikel Melero

PM : Salut Maikel, jusqu’où penses-tu pouvoir aller ici ?

MM : Je suis plus préparé que jamais, et j’espère réussir tous les sauts que j’ai prévus, bien exécutés et avec un jury en forme ; ça ne dépend plus de moi.

PM : Quels petits détails spéciaux as-tu sur ta moto ?

MM : La même chose que tous les pilotes. J’ai seulement un support spécial pour poser le pied quand nous faisons des Backflips, mais beaucoup d’autres en ont un aussi.

PM : As-tu une figure spéciale en tête ?

MM : Pour le moment je travaille le Backflip Double Grab, en lâchant la moto et en me tenant au porte-bagages. Mais maintenant que j’y arrive, Taka prend ça et le fait avec un Rock Solid. Enfin bon (il rit). Il n’y a pas beaucoup de pilotes au monde qui le font.

PM : Quelle est la figure qui te procure le plus de plaisir ?

MM : Le Tsunami, ou le Double Back Flip lui-même, même si j’aime toutes les figures. Chaque fois que je vois un saut bien marqué et bien exécuté, tous sont beaux.

PM : Des sauts très difficiles que nous connaissons : Body Varial, Frontflip, Double Backflip. Est-ce que tu les tentes ou tu les t’entraînes ?

MM : Le Double Backflip et le Frontflip, je ne les ai pas encore essayés, mais le Body Varial oui, je l’ai travaillé à la piscine. Mais les événements de l’année sont arrivés et nous ne pouvons plus nous permettre de prendre des risques en nous entraînant davantage et de tomber. Quand l’été arrivera, je veux m’y consacrer pour l’avoir prêt l’année prochaine.

PM : L’année dernière, tu as été génial, tu as transmis beaucoup d’énergie au public. Il est maintenant temps de progresser.

MM : C’est quelque chose qu’on ne planifie pas : tu vois tant de monde, et toi, tu es seul sur la piste.

Levi Sherwood

PM : La saison dernière, beaucoup de blessures ; cette année, tu l’abordes à 100 %. Comment la vois-tu ? Penses-tu pouvoir gagner le championnat ?

LS : La saison dernière a été vraiment dure, et cette année, ce que je veux, c’est profiter. Et pour être honnête, si je gagne, ça ne sera pas quelque chose d’attendu, mais pour cela nous nous battrons.

PM : Tu es déjà venu ici plusieurs fois, n’est-ce pas ?

LS : Oui, c’est la troisième fois que je suis à Madrid, et j’adore cet endroit, tous les fans. C’est quelque chose que l’on ne trouve pas ailleurs.

PM : Gagner à Dubaï en premier, c’était énorme, non ?

LS : Oui, à Dubaï, j’ai gagné, même si je ne m’y attendais pas vraiment. Ça a été un grand succès et de bons points pour le classement.

PM : Jusqu’où iras-tu ici, à Madrid ?

LS : Je pense que ce ne sera pas très difficile de me qualifier pour la phase finale et de participer le vendredi.

PM : As-tu l’habitude de noter les figures sur ta moto ?

LS : Oui, j’ai tendance à les écrire, mais il faut savoir ce qu’on doit faire et rester concentré. On n’a pas le temps de lire.

Javier Villegas

PM : Penses-tu qu’il faut prendre la chaleur en compte ?

JV : Oui, tout à fait. La grosse chaleur qu’il fait ici affecte la concentration : tu es attentif à la sueur, et il est difficile de se concentrer.

PM : Tu es troisième pour le moment, c’est génial, non ?

JV : Oui, c’est ma deuxième année en X-Fighters, et en vérité ça se passe très bien.

PM : Avant de faire du FMX, tu faisais du Motocross. Comment s’est passé ce saut ?

JV : Ce n’était pas vraiment un saut, c’était progressif. J’ai commencé à faire des figures pendant les courses de motocross, bien que ça ne plaise pas aux autres pilotes. Ensuite, j’ai commencé à courir et à faire du freestyle dans le même événement, et après j’ai complètement arrêté le Motocross. Avant, quand je courais en Motocross, j’utilisais le Freestyle pour me détendre ; maintenant, je vais sur la piste quand je veux me détendre. C’est exactement l’inverse.

PM : Tu as deux enfants : est-ce qu’ils sont attirés par la moto ?

JV : Je n’ai pas encore eu beaucoup de temps pour les entraîner, mais la semaine dernière, mon fils de 3 ans était déjà sur un de ces vélos sans pédales, il volait et faisait des acrobaties. Et le plus grand, de 7 ans, est monté sur une 50 cc la semaine dernière, et il a adoré ça. Tout ce que j’ai travaillé, les trois heures que j’ai passées à m’entraîner, il les a passées sur la moto. S’ils veulent en faire, allons-y, mais je ne sais pas si j’aurai le temps de bien les entraîner. Le plus grand fait aussi du karaté, et l’autre jour il a participé à sa première compétition : il a fini deuxième, et je me suis senti plus fier que jamais dans ma vie, y compris mon podium aux X-Fighters et la médaille aux X-Games. Mais je les soutiendrai dans tout ce qu’ils voudront et qui les rendra heureux.

PM : Tu es d’origine chilienne, mais tu vis en Californie. Pourquoi ce changement ?

JV : Au Chili, il y a beaucoup de moto, beaucoup, beaucoup d’enduro, et il a presque autant de fans que le football. Mais le freestyle, rien : mon frère et moi étions les seuls à le pratiquer. Je suis passé par la Floride, le Texas et maintenant la Californie. C’est là le berceau du motocyclisme Off-road, et c’est pour cela que je suis maintenant là-bas, et plutôt bien.

PM : En parlant de moto, certains d’entre vous roulent aujourd’hui avec des 2 temps et d’autres avec des 4 temps. Penses-tu que les quatre temps finiront par s’imposer ?

JV : La plupart vont passer au 4 temps, c’est l’avenir, même si ça fait mal. J’adore l’odeur du mélange. De plus, le quatre temps facilite tout, c’est presque comme tricher. Les pilotes de quatre temps demandent que les rampes soient reculées, car elles sont très courtes ; nous, nous souffrons avec elles. Sur les pistes les plus complètes, les quatre temps font la différence. D’ailleurs, je commence à mettre de l’argent de côté pour avoir la mienne.

PM : Que penses-tu de la piste de Madrid, petite, petite, comparée aux grandes pistes comme Glen Helen aux États-Unis ?

JV : Glen Helen est la plus grande que nous ayons eue, mais Madrid a une magie particulière. Je crois qu’ici, dans ce pays, dans cette ville, se trouvent les vrais fans de freestyle. Tu vas à Los Angeles, aux X-Games, et bien sûr les gens t’applaudissent, mais ils ont tout vu, et les Américains je crois qu’ils aiment que ça explose ; et comme ils ne voient pas de flammes là-bas, ils applaudissent un moment puis s’ennuient. Mais les gens d’ici suivent le freestyle depuis onze ans et applaudissent comme le premier jour. J’adore ça.

PM : Quelle est ta figure préférée ?

JV : Le baiser de la mort (Kiss of Death). J’en ai fait un si long qu’on m’a surnommé le Michael Jordan du Freestyle ; on parle encore de ce saut.

PM : Quel est ton objectif ici ?

JV : Écoute, j’en ai deux : l’objectif concret, qui est d’avoir le trophée entre mes mains, et l’objectif personnel, qui est de progresser, de repartir d’ici meilleur que le premier jour. Et si j’apprends quelque chose, ce sera déjà une amélioration.

Photos | David Gómez, Alejandro Batán (Plusmoto.com)