ルイス・サロムがインディアナポリスでMoto3初優勝を達成

マヨルカ島出身のライダー、Moto3での初優勝を、誰もが予想しなかった形で成し遂げた。サンドロ・コルテーゼとマーベリック・ビニャーレスの争いを巧みに利用し、誰よりも賢く立ち回ってトップでチェッカーを受けた。

前日の困難で事故の多かった走行を経て、Moto3のライダーたちはアメリカのインディアナポリス・サーキットでレース開始を迎えた。集団走行になると予想されていたが、序盤の数周はまさにその展開となった。

スタート直後、アドリアン・マルティンが転倒し、アホ、アントネッリ、イウェマを巻き込んだ。フィンランド人ライダーはこのスペイン人に激怒し、ヘルメットを殴りつけるという行為に及び、レースから失格となった。

レース序盤は、9人のライダーが優勝を争う見事な攻防が繰り広げられた。カイルディン、リンス、ビニャーレス、サロム、コルテーゼ、バスケス、オリベイラ、フェナティ、フォルガーらが、レースの主導権を握るべく絶えず競り合った。残り15周で、アレックス・マルケスが週末4度目の転倒を喫し、リタイアとなった。

しかし勝敗を分けたのは、残り11周でのエフレン・バスケスの転倒だった。これによって集団は崩れ、マーベリック・ビニャーレス、サンドロ・コルテーゼ、ルイス・サロムが、他を2秒余り引き離した。ペースの大半を作ったのはビニャーレスで、コルテーゼも時折仕掛け、サロムは様子を見ていた。

ラストラップはまさに心臓が止まる展開となった。コルテーゼはKTMの最高速の高さを活かしてトップに立った。ビニャーレスは首位を諦めず、必死に食らいついた。バックストレートの終わりでビニャーレスがサンドロを抜くが、すぐに抜き返され接触。その隙をサロムが突き、二人をまとめて抜き去った。ビニャーレスは膨らんだ際に汚れた路面に乗り、転倒。こうしてサロムが勝利§し、コルテーゼが2位、アスパーチームで初レースを戦ったフォルガーが3位に入った。

次に入賞したスペイン人はアレックス・リンスの7位。アルベルト・モンサヨは9位、イサック・ビニャーレスは14位だった。残りの国内ライダー、ビニャーレス、バスケス、マルケス、マルティンは、いずれも転倒によりフィニッシュできなかった。

ルイス・サロムのコメント：

非常に難しいレースだった。優勝など全く期待していなかった。三人の誰もが勝つ可能性があり、タイヤのことが不安だった。どうやって勝ったのか、自分でもよく分からない。

サンドロ・コルテーゼのコメント：

マーベリックの転倒は本当に残念だ。これまでのレースを考えれば、そんな結末は彼に相応しくない。練習走行の後はもっと期待していたが、この2位は本当に嬉しい。

ヨナス・フォルガーのコメント：

チームでの初レースで表彰台を獲得でき、非常に嬉しい。予想していなかったし、支えてくれたすべての人に感謝したい。

写真 | motogp.com