フィリップアイランドでのヤマハチームの好調ぶり

オーストラリアGPは昨日、フィリップアイランドサーキットで2回のフリープラクティスが行われ、晴天で気温の高い条件のもとで開催された。ヤマハのファクトリーライダーであるジョージ・ロレンソは、午前の走行で早くも好ペースをつかみ、ポイントリーダーのケーシー・ストーナーに迫れる唯一のライダーとなった。

ロレンソは午前の走行を2位で終え、トップからわずか0.269秒差だった。午後は路面状況の変化によりタイムが悪化し、マヨルカ島出身のライダーはリアグリップを求めて調整を続けたものの、暫定ポールから0.576秒差の3位に終わった。

ベン・スピーズは2つのセッションの間に大きな改善を見せた。このテキサス出身のライダーは午前の走行で苦戦し、良いペースも良いセットアップも見つけられなかった。チームの懸命な作業により、午後のセッションでははるかに競争力のあるセットアップが実現し、8番手から4番手へと順位を上げ、0.5秒以上のタイムを縮めた。

もう1台のヤマハ、サテライトチームのテック3は、ライダーの一人、コーリン・エドワーズが4番手につけ、大きな驚きを与えた。37歳のエドワーズは、早い段階から非常に力強いペースを発揮した。

ジョージ・ロレンソ（#1）

今日は午前中は絶好調だったけれど、午後はそれほどでもなかった。午前中のラップタイムに並ぶことはできなかった。5分の1秒ほど遅くなってしまったけれど、その理由はよくわからない。路面状況が違っていたのかもしれない。いずれにせよ、明日どうなるか見てみよう。

ケーシーはここでとても速いことは分かっているけれど、今日はそれほどではなかった。勝利を目指すべきだし、それが無理なら日曜日に表彰台を争いたい。

ベン・スピーズ（#11）

今日は調子がいい。午前は両方のバイクで走り始めたけれど、どちらもあまり良くなかったので、午後に向けて何か手を打つ必要があると分かっていた。2回目のセッションではとても良い作業ができたけれど、明日さらに良くするために必要な分野でまだ課題が残っている。

間違いなく我々はできると思うし、そうすれば0.5秒くらいすぐに改善できるはずだ。それはチームの皆の手にかかっている。問題はわかっていて、あとはどう解決するかだけだ。いつも通り、ファンを楽しませ、そこにいられるように全力を尽くすつもりだ。