ジョシュ・シーハンが勝利し、プレトリアでRed Bull X-Fighters王者に輝く

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第14シーズンのRed Bull X-Fighters Freestyle Motocross World Tourは、アフリカで初めて開催されたイベントで華々しく幕を閉じた。デス・マッチとなった大会で、ダニー・トーレスとマイケル・メレロは、怪我からの回復が完全ではない状態ながら全力で挑んだ。

最後に、トーレスは驚異的なパフォーマンスを披露し、2位に入った。優勝はこのレースの勝者であり、新たな世界チャンピオンとなったジョシュ・シーハンだった。この28歳のオーストラリア人は大会を完全に支配し、全ラウンドを5対0で制して初タイトルを獲得した。2位には、右足首にまだ痛みを抱えながらも復活を果たしたダニー・トーレスが入り、3位はアメリカのアダム・ジョーンズが獲得した。

シーハンは今季の好調ぶりを、メキシコと日本での2度の2位獲得によって早くから示していた。マドリードでも同じ成績を残し、ドイツでは優勝を飾って勢いを増した。これにより、最初の2戦を制したリーダーのレヴィ・シャーウッドに対して5ポイント差まで迫った。ラス・ベンタスとミュンヘンでは3位に入っている。ニュージーランド出身のシャーウッドは南アフリカでもライバルを抑え込んでいたかに見えたが、予選での転倒により右足首を痛め、メインイベントの第1ラウンドを突破する必要に迫られた。しかし突破はかなわず、シャーウッドは初戦で敗退した。

シーハンは決して気を緩めず、すべてのラウンドで攻め続けることを選んだ。このオーストラリア人は対戦相手を明確に圧倒し、準々決勝、準決勝、決勝のすべてで審査員の全票を獲得した。その原動力となったのは、彼の代名詞ともいえるダブル・バックフリップやフレアを含む構成だった。Red Bull X-Fightersでは常に拮抗した戦いが語られるが、その状況は最終総合順位にも表れている。シーハン、シャーウッド、トーレス、パジェスがそれぞれ世界タイトルを1回ずつ保持している。

一方、我々の選手たちにとっても興味深い一日となった。ダニー・トーレスは金曜の予選で右足首に痛みを抱えながらも持ち直し、2位に入った。マイケル・メレロは第1ラウンドを勝ち抜いて準決勝に進出し、そこで新チャンピオンと対戦した。南アフリカで獲得した8位により、アルバセテ出身の彼は2014年の最終順位で10位という見事な成績を収めた。