Lorenzo le plus rapide des FP3 de MotoGP à Laguna Seca

Dès la fin des troisièmes essais libres du MotoGP à Laguna Seca, nous sommes restés avec une impression étrange, tout comme la session elle-même a été étrange. Des conditions de piste assez mauvaises ont fait que ce n’est que quelques minutes avant la fin que la grande majorité des pilotes a décidé de sortir sur la piste pour faire des essais.

Il est typique qu’à Laguna Seca le circuit se réveille sous une brume humide et froide, ce qui est moins typique, c’est qu’à l’heure où les motos doivent sortir à l’entraînement, ce phénomène météorologique persiste encore, phénomène qui a conditionné toute la session.

Le plus rapide a été Jorge Lorenzo, qui, au moment où l’entraînement touchait à sa fin, a marqué un temps de 1:21.445, pas très éloigné des meilleurs chronos réalisés jusqu’ici ; il n’est d’ailleurs qu’à 23 millièmes de son temps en FP2.

Deuxième, Ben Spies – 1:22.268, qui, durant le week-end où il a lâché sa bombe de départ de Yamaha, ne veut pas laisser passer l’occasion de bien faire devant son public ; et sans doute, avec la tension libérée après son annonce, il pourra se détendre mentalement, ce qui le poussera à rouler pour s’amuser.

Un autre Américain s’est classé troisième, Nicky Hayden – 1:22.688, qui gagne lui aussi en retentissement dans le championnat, et ce non seulement parce qu’il est américain sur ses terres, mais aussi en raison de son renouvellement presque certain avec Ducati, ce qui incite à penser que Rossi est plus dehors que dedans.

Notons que ni Dani Pedrosa ni Casey Stoner n’ont décidé de sortir durant cette session à cause de la météo : Dani sait qu’il a le rythme ici et sortir aujourd’hui pour prendre des risques aurait été une bêtise ; d’autre part, Stoner doit encore progresser pour se mettre au niveau de son coéquipier sur la Honda HRC.

Quant aux CRT, là encore les deux ART de l’équipe Power Electronics (Aspar Team) ont été les plus rapides, avec Randy De Puniet devant Aleix Espargaró, mais les deux de très près ; de plus, comme tout le week-end, ils devancent dans cette session les Ducati MotoGP de Karel et Toni Elías.

Les seuls à avoir roulé avec constance ont été Iván Silva et Rapp. Silva a voulu profiter de la session du début à la fin, sur un circuit qu’il apprécie beaucoup et dont il veut garder un bon souvenir, puisque c’est sa première fois ici. Il veut en outre mettre à profit chaque instant pour se familiariser avec le tracé. Dommage qu’à la fin de la session il ait chuté en entrant dans le sable du tire-bouchon ; sa chute est due à un freinage trop poussé : le pneu arrière s’est soulevé de l’asphalte et il a perdu la possibilité de négocier le virage.

Impressionnant les débuts de Steve Rapp, qui, bien qu’il ne soit pas dans les temps qui le qualifieraient pour la course, roule très vite ; avec le même moteur qu’Iván Silva, la préparation de l’Attack Performance semble avoir un atout dont ne dispose pas l’équipe Avintia Blusens : on voit à quel point il est bien dans les zones rapides. Il faut aussi souligner que son pilote connaît ce circuit à la perfection, et bien sûr cela aide.

Voyons maintenant ce qui se passe dans les qualifications, dans un peu moins de trois heures ; le temps va sûrement changer, l’humidité va baisser par rapport aux 100 % enregistrés durant cette session, et la température ambiante, de seulement 12 °C, va augmenter nettement avec le temps et sera bien plus élevée.