ロス・ブランチ、ダカールラリー2024のステージ1で優勝

本日、ダカールラリー2024のステージ1がアルラ〜アル・ヘナキヤ間で行われた。414キロメートルにおよぶ長いスペシャルステージで、スタート直後から選手とチームにとって大きな難所となった。

アルラをスタートした後、渓谷の間のスラロームセクションは砂地で行われたが、路面はすぐにより技術的な難しさを増した。岩にぶつかって転倒したライダーが複数おり、その中にはプロローグ優勝者で、バイクで優勝候補の一人だったトシャ・シャレイナも含まれていた。一方、本日の勝者であるロス・ブランチはその被害を免れた。

最終的にベストタイムを記録したのは、ダカールでこれが4回目となるロス・ブランチで、2020年ダカール優勝者のリッキー・ブラベックに対してほぼ12分差までリードを広げた。さらに、スペシャル全体を通して「ルートを切り開きながら」単独でトップを走り続けるという大胆な選択をしたマソン・クラインにも大差をつけた。

ブランチがステージ優勝と認定されたのは、トシャ・シャレイナを助けるために停車していた時間が計算された後である。HRCの若きライダーであるシャレイナは240キロ地点で大きなクラッシュを喫して腕を骨折し、今大会からのリタイアを余儀なくされた。医療班が到着するまでの間、ブランチは彼の介抱を続けていた。

こうして25分を取り戻し、ブランチはブラベックから勝利を奪った。ブランチは10分54秒のベストタイムを記録し、ブラベックに先行し、マソン・クラインに11分19秒差をつけた。トップ10は、4位コックス、5位コルネホ、6位デュモンティエ、7位サントリーノ、8位K.ベナビデス、9位サンダース、10位ミチェクで構成された。その他のスペイン人選手は、13位バレダ、39位マルティン、42位スビラッツ、52位ベガ、67位ビンゲット、72位ロホ、76位ファルコン、85位マルティ、94位コンデ、95位アマット、107位イグレシアス、119位リブレ、120位カンポス、124位アル＝ラル、127位ガリド、131位ペスとなった。

ステージ2へ！